Kinder und Jugendliche können psychisch traumatisiert werden, wenn außer-gewöhnlich belastende – einmalige oder sich wiederholende – existentiell bedrohliche Lebensereignisse auf sie eingewirkt haben.

Man kann hierbei zwischen bei Traumata-Typen unterscheiden:

• Einmaliges Schock-Trauma (z. B. durch Naturkatastrophen, Unfälle, einmalige schwere Misshandlung, Tod wichtiger Bezugspersonen)
• Chronisches komplexes Trauma (z.B. durch wiederholte Misshandlung und Missbrauch, massive Vernachlässigung, chronisches Erleben elterlicher Partnergewalt)